A experiência da Namíbia: reúso ou morte

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Num país com uma média anual de precipitação em torno de 250 mm e média de evaporação de 3.700 mm, ou seja, um clima desértico, o reúso da água não é questão de escolha, mas de sobrevivência. A experiência de gestão de recursos hídricos da árida Namíbia, país da África Austral situado entre a África do Sul e Angola e famoso pelo seu extenso deserto, foi apresentada por Josef Lahnsteiner, diretor de tecnologia, pesquisa e desenvolvimento da VA Tech WABAG, empresa que atua diretamente no sistema de reúso de Windhoek, a capital da Namíbia.

Windhoek soma hoje 350 mil habitantes e, devido à falta crônica de água (o rio perene mais próximo da cidade está situado a 700 km e o Oceano Atlântico, a 300 km), o reúso direto de água para fins potáveis teve início há muito tempo: em 1968.

Hoje, o sistema de reúso potável pode ser resumido assim: da planta de tratamento de água no reservatório Von Bach, a principal fonte de Windhoek, a cerca de 40 km ao norte da cidade, são direcionados 50 mil m³ de água potável diariamente para consumo. Esse volume se transforma, todos os dias, em 35 mil m³ de efluentes, destinados a seguir para a estação de tratamento de esgoto de Gammams. Dali 24 mil m³ de esgoto tratado vão para a planta de reúso Nova Goreangab, que destina, por seu turno, 21 mil m³ de água de reúso tratada, pronta para consumo humano, diretamente para a rede de Windhoek.

Os resultados na Namíbia são expressivos, mostrou Josef Lahnsteiner: a água de reúso mostrou a melhor relação custo-benefício entre todas as opções possíveis de abastecimento e é mais barata que a água importada, por exemplo. Além disso, comprovou ser uma fonte confiável, incluindo o ponto de vista da saúde pública. (Guilherme Azevedo)

Custos médios da água na Namíbia

Água importada do rio Okawango	US$ 17,51 por m³
Água do aquífero Tsumeb	US$ 5,00 por m³
Água de reúso	US$ 0,85 por m³

Fonte: WABAG. Valores para compra em Windhoek

Outras plantas de reúso de destaque no mundo

Planta	Destino	Fonte	Tratamento	Inauguração
El Paso Water Utilities, Texas (EUA)	Água de reúso para indústria e agricultura (irrigação)	Efluentes doméstico e industrial	Processo com cloradores e desinfecção ultravioleta (oxidação avançada)	1963
NEWater, Cingapura (Cingapura)	Água de reúso para consumo humano e industrial	Efluentes doméstico e industrial	Ultrafiltração e microfiltração, osmose reversa e desinfecção ultravioleta (oxidação avançada)	2000
Western Corridor Recycled Water Project, Queensland (Austrália)	Água de reúso para estações de energia, indústria, agricultura (irrigação) e complementação indireta como água potável	Efluentes doméstico e industrial	Microfiltração, osmose reversa e desinfecção ultravioleta (oxidação avançada)	2008