Cada vez mais o computador assume novas funções na vida cotidiana, seja no trabalho ou na vida pessoal, o que implica o crescimento vigoroso da quantidade de informações que precisam ser armazenadas. Apesar de os fabricantes de PCs e notebooks lançarem constantemente máquinas mais potentes no que diz respeito à capacidade de armazenamento, esta acaba sem condição de dar vazão ao acúmulo de informações que geramos todos os dias. Os discos rígidos (HD) tornam-se insuficientes para guardar projetos, plantas e imagens em 3D, relatórios e outros trabalhos, além de fotos, vídeos e músicas, no caso das máquinas domésticas.
Para eliminar o problema de falta de espaço sem mexer no computador (trocar o HD, por exemplo) para expandir sua capacidade, uma boa alternativa é utilizar o HD externo. O equipamento é composto por um disco rígido independente do computador com alta capacidade de armazenamento podendo chegar a 2 terabytes (TB ou 2 mil GB) nos modelos mais potentes disponíveis no Brasil. Além de gravar arquivos é possível fazer backup do sistema no HD externo caso o computador apresente defeito ou seja atingido por vírus e precise ser formatado. O HD externo tem outra importante função: a de eliminar a trabalhosa ação de gravar regularmente CDs ou DVDs de backup. “Ter o disco externo tira a responsabilidade do usuário de fazer backup”, afirma Carlos Valero, engenheiro de aplicações para o Brasil e Mercosul da Seagate. Para Ana Paula Biasotti das Neves, analista de produto da Fnac Brasil, com o HD externo o usuário é quem define suas prioridades. “Não há necessidade de deixar o equipamento conectado ao computador 100% do tempo”, afirma. “O HD externo é um equipamento para armazenar os dados. Quem vai definir o horário e o período em que o backup será feito será o usuário. Existem inclusive softwares que auxiliam nessa rotina.”
Há, basicamente, dois tipos de HD externos: de 3,5”, conhecidos como de mesa, e os portáteis de 2,5”. Ambos têm capacidade variável – entre 250 GB e 2 TB nos de mesa e de 80 GB a 250 GB nos portáteis. Os de mesa são mais indicados para backups e para situações onde não seja necessário transportá-lo, porque podem ser danificados numa batida ou queda. Já os portáteis são protegidos contra choques e, portanto, indicados quando é necessário levá-los de um lado para outro, como se fosse um pen-drive gigante. A diferença básica entre os dois tipos está na forma como ambos armazenam as informações. Nos de mesa elas são gravadas em uma fita magnética que reveste discos de metal, já nos portáteis o armazenamento se dá em chips regraváveis que utilizam memória flash, uma espécie de memória virtual.
Segundo os fabricantes, qualquer computador, em tese, pode ser conectado a um HD externo. Não há configuração mínima exigida. O único requisito é que ele possua entradas USB. Alguns HD externos possuem apenas portas USB 2.0 que podem não ser compatíveis com aquelas usadas em computadores mais antigos (USB 1.1, por exemplo).
Entre tantas alternativas disponíveis qual a melhor opção? Por exemplo: comprar um HD externo de 2 TB ou quatro de 500 GB? “Vai depender da utilização de cada um”, avalia Valero, da Seagate. “Se for para armazenar grande quantidade de dados de uma máquina ou quando concentrar vários equipamentos num mesmo HD não for problema, um de maior capacidade é a melhor solução. Mas se há a necessidade de transporte ou de acesso por várias pessoas é melhor dividir em vários HDs.” Para Ana Paula, há outros fatores que podem influenciar na escolha. “Comprar um HD de 2TB sairá mais barato, mas há outras questões que cercam a decisão”, adverte. “A concentração de informações em um único equipamento não é seguro e a necessidade de transportar esse montante de informação pode não ser tão relevante.
” A executiva da Fnac lembra que os modelos de 3,5” são mais baratos, mas têm a desvantagem do tamanho. “Já os portáteis resolvem a situação de tamanho e transporte, mas costumam ser mais caros”, contrapõe Ana Paula. Em média, os preços dos HDs de mesa variam de R$ 250 (250 GB) a R$ 4.500 (2 TB) e os portáteis são encontrados por valores entre R$ 400 (160 GB) e R$ 1.200 (250 GB). Veja a seguir algumas opções de discos rígidos externos encontrados no mercado.
Fonte: Estadão
